Què és una càmera tof i per què vas a voler una al teu mòbil

2019 ha estat marcat pels mòbils amb tres i quatre càmeres, alguns d'ells amb càmeres TOF, un terme que segur que has escoltat però que possiblement no sàpigues de el tot què significa. TOF correspon a les sigles en anglès "Time of Flight" o, perquè ho entengueu millor, càmera de temps de vol. Bàsicament, es tracta d'un sensor que emet feixos de llum infraroja amb l'objectiu de mesurar la profunditat. D'aquesta manera, es calcula amb més precisió la distància a la qual es troba un objecte dins de la foto.

Tot i que és una tecnologia nova en el sector de la telefonia, els sensors TOF porten temps entre nosaltres. Sense anar més lluny, la segona versió de Kinect va incloure un sensor TOF prou potent com per projectar l'escena en una habitació. Gràcies a això, el dispositiu de Microsoft era capaç de crear un model tridimensional del que estava al seu voltant. Pel que fa als mòbils, podem dir que amb aquesta tecnologia es pot millorar la qualitat de l'escaneig en 3D. I és que amb només una emissió de llums infraroges és possible calcular ràpidament i amb bona precisió la profunditat.

Així mateix, el ToF fa servir menys recursos de l'processador per dur a terme les seves funcions, de manera que la despesa d'energia és mínim. A tot això cal afegir que realitza un reconeixement facial més ràpid, ja que no necessita llum externa. També millora l'escaneig d'objectes, reconeixement de gestos, el mesurament de distància i volum, la qualitat de la manera retrat i la realitat augmentada.

Però… quins beneficis podem treure amb una càmera TOF?

L'explicació teòrica està molt bé, però en què es tradueix realment tot això? En què podem aconseguir una major qualitat de la imatge en situacions amb poca llum. Fins al moment la càmera secundària s'ha estat emprant exclusivament per a mesurar aquest desenfocament de fons, encara que ho resultats no són sempre positius en llocs en què la lluminositat és escassa. L'experiència ens diu que el funcionament de dues càmeres no és tan efectiu com el d'una sola càmera i el TOF. En qualsevol cas, la combinació de dos sensors i el TOF és el millor en aquest cas, perquè el que es guanyaria en desenfocament de fons amb una sola càmera i el TOF, es perdria en l'telefoto i la possibilitat de poder emprar el segon sensor per a altres qüestions, com el gran angular o el macro, o per calcular el desenfocament.

Mòbils amb càmeres TOF

Existeixen una àmplia varietat de sensors TOF, cadascun amb una resolució específica. De fet, pot haver bastants diferències entre diferents models de terminals Android. A continuació fem un repàs per alguns dels mòbils que compten amb aquesta tecnologia.

Samsung Galaxy S10 5G

L'actual vaixell insígnia de la firma sud-coreana en la seva versió 5G, Samsung Galaxy S10 5G, compta amb un sensor TOF en el seu apartat fotogràfic. Concretament es tracta d'una cambra sensor de tipus ToF 3D, que vindrà molt bé per les fotos en mode retrat i ens permetrà gravar vídeos amb desenfocament. Aquesta càmera principal també inclou un sensor principal de 12 megapíxels amb obertura variable f / 1.5-f / 2.4, estabilització òptica i autofocus Dual Pixel. Aquest està acompanyat d'un segon sensor ultra gran angular de 16 MP amb obertura f / 2.2 i camp de visió de 123º, així com d'un tercer teleobjectiu de 12 MP amb obertura f / 2.4, estabilització òptica i zoom òptic 2x.

Huawei P30 Pro

El Huawei P30 Pro és un altre dels mòbils que inclouen, si escau, una quarta lent TOF de 8 megapíxels per afegir informació de profunditat de camp i crear efectes de desenfocament de bona qualitat. Però a més, al costat d'aquest, trobem un sensor principal gran angular de 40 megapíxels amb estabilització d'imatge i obertura de f / 1.6, al costat d'un segon sensor ultra gran angular de 20 megapíxels i obertura f / 2.2 i un tercer sensor teleobjectiu de 8 megapíxels amb zoom òptic de 5X. Aquest és, precisament, un altre dels seus punts forts, ja que amb aquest zoom de cinc augments aconseguirem apropar a la imatge objectes llunyans sense pèrdua de qualitat, encara en situacions de poca llum.

Honor View 20

El vam conèixer a principis d'any amb una doble cambra, formada per un sensor principal Sony de 48 megapíxels i obertura f / 1.8, acompanyat d'un sensor ToF per millorar les captures de la manera retrat. Tampoc falta l'algoritme d'IA, que analitza les escenes i configura valors com el color o contrast de manera automàtica per augmentar la qualitat de les preses. Però no només la seva càmera TOF i la principal es porten totes les mirades. L'Honor View 20 també presumeix d'una perforació en pantalla on s'allotja la càmera per selfies, que en aquest cas té una resolució de 25 megapíxels.

LG G-8 ThinQ

Finalment, el LG G-8 ThinQ, actual vaixell insígnia de la firma sud-coreana, és un altre dels telèfons que presumeixen d'incloure una càmera amb tecnologia ToF a la qual la companyia ha batejat com Z Camera. Aquesta càmera, juntament amb la incorporació de sensors infrarojos, componen el sistema Hand ID. Això vol dir que el dispositiu pot identificar l'usuari reconeixent el gruix i la forma del palmell de la mà. D'aquesta manera, només cal posar una mà registrada prèviament davant de l'sensor frontal durant uns instants per poder desbloquejar el terminal. Per tant, la Cambra Z de l'LG G8 fa ús de l'sensor TOF en la seva part frontal per crear un nou sistema biomètric que va unit a el reconeixement facial i a l'lector d'empremtes.

No és l'únic ús de la càmera TOF de l'LG G8 ThinQ. Aquesta també s'empra per logar millors imatges a l'hora de dur a terme la manera retrat. La càmera calcula els raigs infrarojos reflectits en els objectes per mesurar la profunditat de forma més precisa i ràpida. A més, la càmera treballa igual de bé encara que hi hagi molta llum ambiental.